קבוצת מיין מציעה שעסקי חוות סולארית צריכים להשתלב בחקלאות

עסקי השמש במיין פורחים, וחקלאים רבים נכנסים לשוק על ידי החכירה של אדמתם לחברות סולאריות. אבל דו"ח של כוח המשימה שפורסם לאחרונה קורא לגישה מחושבת ומדודה יותר למניעתפנלים סולארייםמאכילת יותר מדי שטחים חקלאיים במיין.
בין 2016 ל-2021, ייצור החשמל של פאנלים סולאריים במיין גדל יותר מפי עשרה, במידה רבה הודות לשינויי מדיניות שמטרתם לעודד אנרגיה מתחדשת. אבל עם מפתחים שמוכנים לשלם פרמיה לבעלי הקרקע עבור שטח שטוח ושטוף שמש, יותר ויותר חקלאים במיין מאפשריםפנלים סולארייםלנבוט מהאדמה שלהם ולא מיבולים.

ככל שגדלות החששות לגבי התפשטותפנלים סולארייםבשטחים חקלאיים, צוות משימה ממליץ למיין להשתמש בתמריצים כספיים או במדיניות אחרת כדי לעודד "שימוש כפול" בקרקע חקלאית.
לדוגמה,פנלים סולארייםניתן להרכיבו גבוה יותר או רחוק יותר זה מזה כדי לאפשר לבעלי חיים לרעות או לגידולים גידולים מתחת ומסביב למערך השמש. הדו"ח של הקבוצה קרא גם לכוונון מדיניות המס ולפשט את תהליך ההיתרים עבור פרויקטים דו-שימושיים.
נציבת מחלקת החקלאות, השימור והיערות במיין, אמנדה ביל, אמרה למחוקקים ביום שלישי כי המדינה רוצה למצוא דרכים לאזן בין הצרכים של החקלאים והאינטרסים הכלכליים כדי לעמוד ביעדי האקלים השאפתניים של מיין.
בדו"ח שפורסם בחודש שעבר, קבוצת מחזיקי העניין החקלאית הסולרית המליצה למצוא מדינות אחרות תוך השקת תוכנית פיילוט חזקה לחקור את האסטרטגיות הטובות ביותר לאדמות חקלאיות דו-שימושיות.
"אנחנו רוצים שלחקלאים תהיה ברירה", אמר ביל לחברי שתי הוועדות המחוקקות. "אנחנו רוצים שהם יהיו מסוגלים לקבל החלטות משלהם.אנחנו לא הולכים לקחת את ההזדמנויות האלה".
הדו"ח של הקבוצה קורא גם לעודד פיתוח סולארי בקנה מידה גדול יותר על קרקע שולית או מזוהמת. כמה מחוקקים הביעו עניין מיוחד בהצבת קרקעות גדולות יותר.פנלים סולארייםבחוות שנמצאו מזוהמות בכימיקל קבוע המכונה PFAS, בעיה הולכת וגוברת במיין.
הסוכנות של Beal, יחד עם המחלקה להגנת הסביבה במיין, נמצאת בשלבי התחלה של חקירה רב-שנתית לאיתור זיהום PFAS על קרקע שהופרתה בעבר בבוצה שעלולה להכיל כימיקלים תעשייתיים.

נציג סת' ברי מבודוינהם, יו"ר משותף של הוועדה המפקחת על נושאי אנרגיה, הודה שבמיין יש כמות מוגבלת יחסית של אדמה חקלאית איכותית. אבל ברי אמר שהוא רואה דרך לאזן את צרכי החקלאות והחקלאים של המדינה.
"אני חושב שזו הזדמנות נדירה באמת לעשות את זה נכון כדי לוודא שאנחנו אסטרטגיים ומדוייקים במה שאנחנו מעודדים", אמר ברי, יו"ר משותף של ועדת האנרגיה, השירותים והטכנולוגיה של בית המחוקקים.הוועדות שלנו יצטרכו לעבוד בממגורות הרגילות כדי שזה יקרה".