אין מנוס ממחירי נפט גבוהים יותר. הם מייקרים את עלות הבנזין, ובכל פעם שאנשים ממלאים את המיכלים שלהם, הם כרוכים בחיובים גבוהים יותר.
מחירי הגז הטבעי עלו אפילו יותר מאשר הנפט הגולמי, אבל צרכנים רבים אולי לא שמו לב. בקרוב - ישלמו חשבונות חשמל גבוהים יותר.
כמה גבוה זה? לקוחות מגורים בשוק התחרותי של טקסס גבוהים ביותר מ-70% ממה שהם היו לפני שנה, על פי תוכנית התעריפים העדכנית ביותר הזמינה באתר האינטרנט של המדינה "כוח לבחירה".
החודש, מחיר החשמל הממוצע למגורים הרשום באתר היה 18.48 סנט לקילו-ואט-שעה. זה היה עלייה מ-10.5 סנט ביוני 2021, על פי נתונים שסיפקה איגוד החשמל של טקסס.
נראה שזהו גם התעריף הממוצע הגבוה ביותר מאז טקסס ביטלה את הפיקוח על החשמל לפני יותר משני עשורים.
עבור בית שמשתמש ב-1,000 קילוואט-שעה של חשמל בחודש, זה מתורגם לעלייה של כ-80 דולר לחודש. במשך שנה שלמה, זה יקצץ כמעט 1,000 דולר נוספים מתקציב משק הבית.
"מעולם לא ראינו מחירים כה גבוהים", אמר טים מורסטד, סגן מנהל טקסס של AARP.
צרכנים יחוו את הצמיחה הזו בזמנים שונים, בהתאם למועד שבו חוזי החשמל הנוכחיים שלהם יפוג. בעוד ערים מסוימות כמו אוסטין וסן אנטוניו מסדירות את השירותים, רוב המדינה פועלת בשוק תחרותי.
התושבים בוחרים בתוכניות חשמל מתוך עשרות הצעות מהמגזר הפרטי, שפועלות בדרך כלל למשך שנה עד שלוש שנים. עם סיום החוזה, עליהם לבחור תוכנית חדשה, או להידחף לתוכנית חודשית בתעריף גבוה יותר.
"הרבה אנשים ננעלו בתעריפים נמוכים, וכשהם ביטלו את התוכניות האלה, הם היו מזדעזעים ממחיר השוק", אמר מוסטארד.
לפי החישובים שלו, מחיר הדירה הממוצע כיום גבוה בכ-70% ממה שהיה לפני שנה. הוא מודאג במיוחד מההשפעה על פנסיונרים החיים על הכנסה קבועה.
יוקר המחיה עבור רבים עלה ב-5.9% בדצמבר. אבל זה לא ניתן להשוואה לעלייה של 70 אחוז בחשמל", אמר מוסטארד. "זה חשבון שצריך לשלם".
במשך רוב 20 השנים האחרונות, הטקסנים הצליחו להשיג חשמל זול על ידי קניות אקטיביות - בעיקר בגלל גז טבעי זול.
נכון לעכשיו, תחנות כוח המונעות בגז טבעי מהוות 44 אחוז מהיכולת של ERCOT, והרשת משרתת חלק גדול מהמדינה. לא פחות חשוב, תחנות כוח גז קובעות את מחיר השוק, בעיקר משום שניתן להפעיל אותן כאשר הביקוש עולה, הרוח מפסיק, או שהשמש לא זורחת.
בחלק גדול משנות ה-2010 נמכר הגז הטבעי ב-2 עד 3 דולר למיליון יחידות תרמיות בריטיות. ב-2 ביוני 2021, חוזים עתידיים על גז טבעי נמכרו ב-3.08 דולר, לפי נתוני מינהל המידע האמריקאי לאנרגיה. שנה לאחר מכן, חוזים עתידיים על חוזה דומה היו ב-8.70 דולר, כמעט פי שלושה.
בתחזית האנרגיה לטווח הקצר של הממשלה, שפורסמה לפני חודש, מחירי הגז היו צפויים לעלות בחדות מהמחצית הראשונה של השנה עד המחצית השנייה של 2022. וזה עלול להחמיר.
"אם הטמפרטורות בקיץ יהיו חמות יותר מהמשער בתחזית זו, והביקוש לחשמל גבוה יותר, מחירי הגז עלולים לעלות משמעותית מעל לרמות התחזית", נכתב בדו"ח.
השווקים בטקסס תוכננו לספק חשמל בעלות נמוכה במשך שנים, גם כאשר אמינות הרשת מוטלת בספק (כמו במהלך הקפאת חורף 2021). גַז.
משנת 2003 עד 2009, מחיר הבית הממוצע בטקסס היה גבוה יותר מאשר בארה"ב, אך קונים פעילים יכולים תמיד למצוא הצעות הרבה מתחת לממוצע. משנת 2009 עד 2020, חשבון החשמל הממוצע בטקסס היה נמוך בהרבה מאשר בארה"ב
אינפלציית האנרגיה כאן מטפסת אפילו מהר יותר לאחרונה. בסתיו האחרון, מדד המחירים לצרכן של דאלאס-פורט וורת' עלה על זה של העיר הממוצעת בארה"ב - והפער הלך וגדל.
"בטקסס יש את כל המיתוס הזה של דלק זול ושגשוג, והימים האלה בבירור נגמרו."
הייצור לא גדל כפי שהיה בעבר, ובסוף אפריל, כמות הגז באחסון הייתה כ-17% מתחת לממוצע של חמש שנים, לדבריה. כמו כן, מיוצא יותר LNG, במיוחד לאחר פלישת רוסיה של אוקראינה. הממשלה צופה שצריכת הגז הטבעי בארה"ב תעלה ב-3 אחוזים השנה.
"כצרכנים, אנחנו בצרות", אמר סילברסטיין. "הדבר היעיל ביותר שאנחנו יכולים לעשות הוא להשתמש בכמה שפחות חשמל.כלומר שימוש בתרמוסטטים אוטומטיים, אמצעי יעילות אנרגטית וכו'.
"הפעל את התרמוסטט במזגן, הפעל אתאוהדותשתה הרבה מים," היא אמרה. "אין לנו הרבה אפשרויות אחרות."
רוח וסוֹלָרִילספק נתח גדל והולך של חשמל, יחד מהווים 38% מייצור החשמל של ERCOT השנה. זה עוזר לטקסנים להפחית את צריכת החשמל מתחנות כוח גז טבעי, שמתייקרות.
"רוח ושמש מצילות את הארנקים שלנו", אמר סילברסטין, עם עוד פרויקטים מתחדשים בצנרת, כולל סוללות.
אבל טקסס לא הצליחה לבצע השקעות משמעותיות ביעילות אנרגטית, מתמריץ משאבות חום חדשות ובידוד ועד לאכיפת סטנדרטים גבוהים יותר עבור מבנים ומכשירי חשמל.
"אנחנו רגילים למחירי אנרגיה נמוכים וקצת שאננים", אמר דאג לוין, יועץ אנרגיה ואקלים באוסטין. "אבל זה יהיה זמן טוב לשפר את יעילות האנרגיה כדי לעזור לאנשים להוריד את חשבונות החשמל שלהם".
תושבים בעלי הכנסה נמוכה יכולים לקבל עזרה עם חשבונות ושינויי אקלים מתוכנית הסיוע האנרגטי המקיף של המדינה. מובילת השוק הקמעונאי TXU Energy גם סיפקה תוכניות סיוע כבר למעלה מ-35 שנה.
לוין הזהיר מפני "משבר סבירות" הממשמש ובא ואמר כי ייתכן שהמחוקקים באוסטין יצטרכו להגביר כאשר הצרכנים סובלים מתעריפים גבוהים יותר ושימוש רב יותר בחשמל במהלך הקיץ.
"זו שאלה מרתיעה, ואני לא חושב שקובעי המדיניות שלנו במדינה מודעים לזה אפילו בחצי הדרך", אמר לוין.
הדרך הטובה ביותר לשפר את התחזית היא להגדיל את ייצור הגז הטבעי, אמר ברוס בולוק, מנהל מכון מגווייר לאנרגיה באוניברסיטת סאות'רן מתודיסט.
"זה לא כמו נפט - אתה יכול לנהוג פחות," אמר. "הפחתת צריכת הגז היא קשה מאוד.
"בעונה זו של השנה, רוב זה הולך לייצור חשמל - לקירור בתים, משרדים ומפעלי ייצור.אם יהיה לנו מזג אוויר חם באמת, הביקוש יהיה גבוה יותר".
זמן פרסום: יוני-08-2022
